Οποιοδήποτε φυσικό πρότυπο μπορεί ενδεχομένως να είναι ένα πρωτότυπο. Η διαφορά βρίσκεται στο πόσο πολύ απεικονίζει το προοριζόμενο τελειωμένο μέρος.
Τα πολύ απλά πρότυπα μπορούν να γίνουν με το έγγραφο, το πλαστικό, τον άργιλο διαμόρφωσης, styrofoam, το ξύλο μπαλσών, ή άλλα κοινά οικιακά υλικά. Αυτά είναι παραδείγματα πολύ των πρωτοτύπων χαμηλός-πίστης, αλλά έχουν το πλεονέκτημα εύκολα και ανέξοδα να κάνουν.
Αυτοί οι τύποι πρωτοτύπων πιθανώς δεν θα λειτουργούσαν πολύ καλά ή για πολύ, έτσι χρησιμοποιούνται πρώτιστα για να πάρουν μια οπτική ιδέα του σχεδίου και για να την συγκρίνουν στην κλίμακα με άλλα μέρη.
Περισσότερα πρωτότυπα υψηλός-πίστης χρησιμοποιούν τα σύγχρονα εργαλεία μηχανών και τα υλικά, συμπεριλαμβανομένων των διάφορων τρισδιάστατων τεχνολογιών εκτύπωσης, την κενή ρίψη, τη γρήγορη σχεδίαση για τη σχηματοποίηση εγχύσεων, και CNC την κατεργασία.