Ο καθορισμός 3, 4 - ή η κατεργασία 5 άξονα πρέπει να κάνει με τον αριθμό κατευθύνσεων που το εργαλείο μπορεί να κινηθεί, το οποίο καθορίζει επίσης τη δυνατότητα της CNC εργαλειομηχανής να κινηθεί το κομμάτι προς κατεργασία και το εργαλείο. Τα επεξεργαμένος στη μηχανή κέντρα υλικού μπορούν να κινήσουν ένα συστατικό στις κατευθύνσεις Χ και Υ και τις κινήσεις εργαλείων πάνω-κάτω τον άξονα Ζ. Σε ένα επεξεργαμένος στη μηχανή κέντρο πέντε-άξονα, το εργαλείο μπορεί να κινηθεί στους γραμμικούς άξονες Χ, Υ, και Ζ καθώς επίσης και να περιστραφεί στους άξονες Α και Β, που επιτρέπουν στο εργαλείο για να κινηθεί από οποιουσδήποτε προσανατολισμό και προσέγγιση στις γωνίες κομματιών προς κατεργασία. Η κατεργασία πέντε-άξονα είναι διαφορετική από την πέντε-πλαισιωμένη κατεργασία. Επομένως, 5 ο άξονας CNC που επεξεργάζεται τις υπηρεσίες στη μηχανή επιτρέπει τις άπειρες δυνατότητες για τα μέρη που επεξεργάζονται. Η επεξεργασία επιφάνειας γάντζων, η ειδικός-διαμορφωμένη επεξεργασία, η κοίλη επεξεργασία, punching, η κοπή λοξοτμήσεων και άλλη ειδική επεξεργασία μπορούν να ολοκληρωθούν μέσω CNC πέντε-άξονα των υπηρεσιών.
