Η επένδυση αναφέρεται στη διαδικασία ένα λεπτό στρώμα του μετάλλου ή άλλων υλικών επάνω στην επιφάνεια ενός αντικειμένου. Ο σκοπός της επένδυσης είναι να ενισχυθεί η εμφάνιση, να βελτιωθεί η αντίσταση διάβρωσης, να αυξηθεί η σκληρότητα, να παρασχεθεί η ηλεκτρική αγωγιμότητα, ή να επιτευχθούν άλλες επιθυμητές ιδιότητες. Υπάρχουν διάφοροι τύποι επενδύσεων, κάθε ένας που προσφέρει τα μοναδικές οφέλη και τις εφαρμογές. Εδώ είναι μερικοί κοινοί τύποι επενδύσεων:
Ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση: Η ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση είναι η πιό κοινή μέθοδος επένδυσης και περιλαμβάνει τη χρησιμοποίηση μιας λύσης ηλεκτρολυτών και ενός ηλεκτρικού ρεύματος για να καταθέσει τα ιόντα μετάλλων επάνω σε ένα υπόστρωμα. Το υπόστρωμα ενεργεί ως κάθοδος, ενώ ένα ηλεκτρόδιο μετάλλων (άνοδος) παρέχει την πηγή ιόντων μετάλλων. Η ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εναποθέσει ένα ευρύ φάσμα των μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του χρυσού, του ασημιού, του νικελίου, του χρωμίου, του χαλκού, και του ψευδάργυρου.
Electroless επένδυση: Η Electroless επένδυση, επίσης γνωστή ως αυτοκαταλυτική επένδυση, δεν απαιτεί ένα ηλεκτρικό ρεύμα. Αντ' αυτού, στηρίζεται σε μια χημική αντίδραση μεταξύ του υποστρώματος και μιας λύσης επένδυσης για να καταθέσει ένα στρώμα μετάλλων. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται συχνά για την επίστρωση των non-conductive υλικών ή των σύνθετος-διαμορφωμένων αντικειμένων. Η Electroless επένδυση χρησιμοποιείται συνήθως για το νικέλιο, το χαλκό, ή τη χρυσή επένδυση.
Επένδυση βύθισης: Η επένδυση βύθισης, αποκαλούμενη επίσης επένδυση μετατοπίσεων, περιλαμβάνει τη βύθιση του υποστρώματος σε μια λύση που περιέχει τα ιόντα μετάλλων. Τα ιόντα μετάλλων στη λύση μετατοπίζουν ένα λιγότερο ευγενές μέταλλο από το υπόστρωμα, με συνέπεια την απόθεση ενός λεπτού στρώματος μετάλλων. Η επένδυση βύθισης χρησιμοποιείται συχνά για διακοσμητικούς λόγους και μπορεί να παραγάγει τα τέρματα όπως ο χρυσός, το ασήμι, ή ο κασσίτερος.
Κενή απόθεση: Η κενή απόθεση, επίσης γνωστή ως φυσική απόθεση ατμού (PVD), είναι μια μέθοδος επένδυσης που λειτουργεί σε ένα κενό περιβάλλον. Περιλαμβάνει την ατμοποίηση ενός υλικού πηγής μετάλλων και την κατάθεση του επάνω στο υπόστρωμα μέσω της συμπύκνωσης. Η κενή απόθεση μπορεί να παραγάγει τα λεπτά και ομοιόμορφα επιστρώματα μετάλλων με την άριστη προσκόλληση. Οι κοινοί τύποι κενών αποθέσεων περιλαμβάνουν την επιμετάλλωση και την εξάτμιση.
Υποβολή σε ανοδική οξείδωση: Η υποβολή σε ανοδική οξείδωση είναι ένας συγκεκριμένος τύπος επένδυσης που χρησιμοποιείται πρώτιστα στο αργίλιο και τα κράματά της. Περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός στρώματος οξειδίων στην επιφάνεια του αργιλίου μέσω μιας ηλεκτροχημικής διαδικασίας. Η υποβολή σε ανοδική οξείδωση παρέχει την αντίσταση διάβρωσης, βελτιώνει τη σκληρότητα επιφάνειας, και επιτρέπει την εφαρμογή των χρωστικών ουσιών ή των επιστρωμάτων να επιτύχει τα διάφορα χρώματα και τελειώνει.
Γαλβανισμός: Ο γαλβανισμός είναι μια μορφή επένδυσης που χρησιμοποιείται για να προστατεύσει το σίδηρο ή το χάλυβα από τη διάβρωση. Περιλαμβάνει την επένδυση του μετάλλου με ένα στρώμα του ψευδάργυρου μέσω μιας διαδικασίας αποκαλούμενης??????????? γαλβανισμός ή ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση. Ο γαλβανισμός παρέχει την άριστη αντίσταση διάβρωσης και χρησιμοποιείται συνήθως στις αυτοκίνητων, και βιομηχανικών εφαρμογές κατασκευής.
Αυτά είναι ακριβώς μερικά παραδείγματα των τύπων επιστρώσεων που χρησιμοποιούνται συνήθως στις διάφορες βιομηχανίες. Η επιλογή της μεθόδου επένδυσης εξαρτάται από τους παράγοντες όπως οι υλικές, επιθυμητές ιδιότητες υποστρωμάτων, ο προϋπολογισμός, και οι συγκεκριμένες απαιτήσεις εφαρμογής.