Υπάρχει όχι μόνο ένας τύπος ανοξείδωτου. Ο όρος ισχύει για μια ομάδα σίδηρος-βασισμένων κραμάτων που περιέχουν το χρώμιο τουλάχιστον 10,5%, καθιστώντας το ανοξείδωτο ιδιαίτερα ανθεκτικό στη διάβρωση. Αυτό το χρώμιο διαμορφώνει ένα πολύ λεπτό στρώμα στην επιφάνεια του χάλυβα για να αποτρέψει τη σκουριά και άλλους τύπους διαβρώσεων.
Εκτός από το χρώμιο, η περιεκτικότητα σε άνθρακα στο ανοξείδωτο δεν θα υπερβεί 1,2%. Τα κράματα ανοξείδωτου περιλαμβάνουν επίσης άλλα στοιχεία στα ποικίλα ποσά, όπως το μαγγάνιο, το μολυβδαίνιο, το νικέλιο, το νιόβιο, το άζωτο, το πυρίτιο, κ.λπ. Αυτά και άλλα υλικά συμβάλλουν στις ιδιότητες ενός ιδιαίτερου τύπου ανοξείδωτου.